August 30th: Gardiner to Canyon Village – 56km, 1026m climbed, followed by drive to Jackson

We had a busy day ahead of us today so we were up at 5:30, down for breakfast at 6:00 and on the road at 7:00. It was only 6°C but the clear sky promised some warm weather ahead.. The ride up 6 miles and 300m to Mammoth Hot Springs went a bit quicker than expected so we had time for a coffee at the petrol station. By the time we were back on the road the clear sky had clouded over and it started to rain. It was only a few drops so we continued the 300m climb up to get out of Mammoth. The further we got up the climb and away from Mammoth the more the sky cleared. After 17mls we arrived at the road works and after only a few minutes we were loaded onto the pilot truck and on our way through the road works. We covered the next 6mls to get to the Norris Basin where we did the tourist bit again. Despite it being a very hilly 12mls to Canyon Village we managed to arrive back at the car a full hour ahead of our 2pm target. Consequently, we had time for a quick lunch before setting off, followed by a short visit to the South Rim of the Yellowstone River Canyon. Once the Chief Photographer had taken all the pictures we needed, we got back on the road for the 117 mile drive to a Jackson. We had three objectives in Jackson: an American size single scoop ice cream, a beer at the Million Dollar Cowboy while sitting on cowboy saddles at the bar followed by dinner at the Silver Dollar where a live band was playing Country and Western music. It was a very busy day but we thoroughly enjoyed it.

Dank des straffen Zeitplans heute waren wir um 6 Uhr beim Frühstück und um kurz nach 7 Uhr auf dem Rad. Es war kühl, aber sonnig, und die ersten 300hm bzw. 9km nach Mammoth haben wir problemlos geschafft. Dort wollte Tim sich erst einmal mit einem Kaffee aufwärmen. Als wir soweit waren, dass wir weiter fahren wollten, hatte es sich zugezogen und es fing an zu tröpfeln. Zum Glück hielt das nicht lange an und wir konnten die nächsten 300hm trocken hinter uns bringen. Der Aufstieg war gar nicht so schlimm wie befürchtet. Danach ging es recht entspannt weiter, bis wir wie gestern die Baustelle erreichten und in den Pickup umsteigen durften. Danach ging es zum Norris Basin, wo wir uns nochmal unter die vielen Touristen mischten und Fotos machten. Der anschließende Weg von Norris nach Canyon Village zurück zum Auto war sehr steil und sehr anstrengend, aber wir kamen trotzdem früher als geplant an. Um uns noch vor der Autofahrt nach Jackson zu stärken, gönnten wir uns einen kleinen Snack in einem Café in Canyon Village. Danach fuhren wir mit dem Auto noch zum South Rim, um die Lower Falls und den Canyon zu sehen. Das hatten wir am Dienstag nicht geschafft. Der Canyon ist absolut riesig und man kommt sich vor wie in einer anderen Welt. Ich bin froh, dass wir diesen kleinen Abstecher heute noch nachgeholt haben!

Die Autofahrt nach Jackson ging durch den Yellowstone Park bis zum südlichen Ausgang, anschließend vorbei am Teton Nationalpark und schließlich das letzte Stück auf einem Highway durch eine traumhafte Kulisse. Die Felder, Wiesen und Berge schimmern in herbstlichen Farben und sind fast zu schön, um wahr zu sein. Jackson liegt inmitten dieser Landschaft und ist ein schönes kleines Städtchen, das sich allerdings in der Hand von Touristen befindet. Unser erster Anlaufpunkt war eine Eisdiele, die die größten Eisbällchen serviert, die ich je gesehen habe. Danach war ich pappsatt! Anschließend checken wir im Motel ein, machten uns frisch und begaben uns in die Million Dollar Bar, wo wir an der Theke unsere Plätze auf so etwas wie Rodeosätteln einnahmen. Nach einem Getränk ging es nach nebenan in die Silver Dollar Bar zum Abendessen. Begleitet wurden wir von einer Live Band, die Country und Western Musik spielte. Das Städtchen ist wirklich sehr schön und lädt zum Verweilen ein. Für uns geht es aber morgen weiter nach Moab. Ich bin sehr gespannt, was mich dort erwartet!