September 2nd: Canyonlands – 47km, 805m climbed and car to Fruita, Colorado

Today, we had a trip to the Canyonlands National Park. it was too far to cycle from Moab to the Grand Viewpoint Overlook and back to get the car, so we drove out to the park to look for somewhere to park and then proceed on the bikes. On the road to the park we first took the fork to see the Dead Horse Point State Park and take in the scenery from Dead Horse Point Overlook. It was well worth the time and 20$ to see the spectacular work that the Colorado River had done on the landscape. Once Chief Photographer had all the desired pictures we returned to the Canyonlands approach road. As we neared the park entrance, we could see a long queue of cars waiting to get in, so we turned around and went back to the last lay-by and unloaded the bikes. From there we cycled a kilometre and a half back to the entrance (taking obscene pleasure passing all those cars queued up) and passed through on a nod from the ranger. We didn’t even have to stop and show our park pass. From the entrance, it was around 22km to the Grand Viewpoint Overlook. Once there, we were able to stand close to the cliff edges and see the unbelievable scale of the erosion that the Green and Colorado Rivers have done. Once Chief P. had all the pictures we set off back to the car, only stopping a couple of times for some additional scenic overlooks. It didn’t take us long to take the bikes apart and load them into our SUV and we were on our way to Fruita, Colorado shortly before 3 o’clock. It only took about an hour and a half to get to our motel so we had time to do the laundry and do some supermarket shopping before crossing the street to the Mexican Restaurant. The DOS Equis Amber pint and frozen Marguerite went down very nicely.

Der heutige Tag fing recht entspannt an. Da der Weg von Moab nach Canyonlands und zurück mit dem Fahrrad zu weit gewesen wäre, haben wir den ersten Teil der Etappe mit dem Auto zurück gelegt. Bei der Gelegenheit machten wir kurz vor dem Canyonlands Nationalpark noch einen Abstecher zum Dead Horse Point State Park. Da es sich hierbei nicht um einen Nationalpark handelt, waren am Eingang 20$ fällig, um passieren zu dürfen. Neben anderen beeindruckenden Aussichten bietet vor allem der Dead Horse Point Overlook eine spektakuläre Sicht auf den Colorado River und auf die Spuren, die er in Millionen von Jahren hinterlassen hat.

Anschließend machten wir uns weiter auf den Weg nach Canyonlands. Kurz vorm Ziel angekommen, stauten sich die Autos bereits so weit zurück, dass wir erst einmal kehrt machten und den Wagen etwa 1,5km entfernt am Straßenrand abstellten, um den Rest mit dem Fahrrad zurück zu legen. So konnten wir gemütlich an der Autoschlange vorbeiziehen und durften sogar in den Park hinein fahren, ohne unseren Eintrittspass vorzeigen zu müssen. Im Park angekommen, ging es wie mittlerweile gewohnt rauf und runter, immer wieder unterbrochen von Ausflügen zu den einzelnen Aussichtspunkten. Während unsere Blicke gestern oft nach oben gerichtet waren, boten sich uns heute von verschiedenen Aussichtspunkten spektakuläre Blicke nach unten auf die Canyons, die sich Mithilfe des Colorado River und des Green River gebildet haben. Die Größe ist schier unbeschreiblich und lässt sich kaum mit den Fotos einfangen. Wer mutig ist, kann sich bis an die Klippen heranwagen und einen atemberaubenden Blick nach unten erhaschen.

Nachdem wir alle Aussichtspunkte besucht haben, die man mit einem Touringrad erreichen kann, machten wir uns auf den Weg zurück zum Auto. Zu diesem Zeitpunkt wurde es schon wieder recht windig und wir waren froh, den Weg ohne starken Gegenwind überstanden zu haben. Nachdem wir alles eingeladen hatten, fuhren wir etwa anderthalb Stunden nach Fruita zu unserem nächsten Motel. Hier ist es deutlich grüner als in Moab. Viel haben wir allerdings nicht von der Stadt gesehen, weil wir zum Abendessen direkt gegenüber in einem mexikanischen Restaurant waren. Morgen radeln wir erst einmal zum National Monument Park, bevor es mit dem Auto weiter nach Aspen geht.